Грызун голый землекоп не чувствует боли и не стареет

Голый землекоп — млекопитающее рода грызунов, которое обладает иммунитетом к боли и химическим ожогам. Продолжительность жизни этого животного — 30 лет, при этом с возрастом организм удивительного создания не дряхлеет и сохраняет репродуктивные функции. Для сравнения: мыши, имеющие такие же размеры тела, живут лишь до двух лет.

Секрет долгой жизни без боли

Биологи напрямую связывают необычные особенности животных с экстремальной средой их обитания. Маленькие зверьки, лишенные шерсти, распространены в Восточной Африке. Живут грызуны под землей, выкапывая тоннели протяженностью до нескольких километров. Пищей млекопитающим служат луковицы, клубни и корни растений.

Особенностью организма землекопов является холодная кровь, поэтому температура тела зависит от температуры атмосферы. Чтобы избежать потери тепла, обитатели подземелья стараются держаться друг друга. Живут они семейными общинами, насчитывающими до 200 членов.

В таких условиях уровень кислорода очень низок, а концентрация углекислого газа достигает пяти процентов, что способствует образованию на слизистых оболочках угольной кислоты. Она вызывает сильные ожоги. Неуязвимость землекопов к боли и устойчивость к кислоте — это необходимость, без которой жизнь в сложных условиях подземелья была бы невозможна.

Второй причиной отсутствия болевых симптомов и долголетия грызунов является особая генная структура. У голых землекопов работа генов не изменяется на протяжении всей жизни. Это отличает их от других млекопитающих.

Кроме того, нейробиологи обнаружили, что мозг землекопов созревает очень долго, годами находясь в недоразвитом «детском» состоянии. Это служит причиной большей устойчивости нервных клеток.

Иммунитет против рака

Еще одно удивительное свойство безволосого обитателя подземных тоннелей — устойчивость к заболеванию раком. Биологи считают, что причиной этому является особая модификация белка «гиалуронан».

Его молекулы, имеющие очень высокую молекулярную массу, окружают клетки организма, защищая и одновременно делая их крепкими и эластичными. В ходе исследований обнаружилось, что удаление гиалуронана превращает здоровые клетки в раковые.

Учитывая факт, что геном голого землекопа совпадает с человеческим геномом на 93%, ученые проводят исследования особенностей организма этого необычного животного. Их цель — создание новых обезболивающих аппаратов и лекарства, останавливающего развитие рака.