Интересные факты об улитках, описание, среда обитания, враги

Улитки — это не только садовые вредители. Именно так этих существ и называют многие. Для некоторых людей улитки — это излюбленные домашние питомцы, а для некоторых — объект пристального внимания. Разновидностей улиток в мире есть очень много, и эти существа в ходе эволюционных процессов смогли уверенно выработать удивительные жизненные механизмы.

Описание и характеристика

Улитка – это уникальное живое существо, которое защищается присутствием раковины и способно жить не только в дикой природе, но и дома.

Тело каждой улитки является асимметричным и состоит из ноги с подошвой, головы и туловища. В раковину нога и голова улитки втянуты при помощи довольно сильного специального мускула, который и покрывает всё ее тело.

Форма внешнего скелета улиток считается конусной. При этом все органы данного моллюска располагаются асимметрично или спирально. Поверхность улиток гладкая или с присутствием наростов. Витки в спирали моллюска располагаются слева-направо, но бывают и редкие случаи, когда это происходит наоборот. Цветовая гамма и размеры улиток могут быть разными.

У каждого вида улитки во рту присутствует особенный орган, который называют радулой. Состоит он из хрящевой пластины и в нем объединены все основные функции языка и зубов. Там же в несколько рядов расположены разные по форме зубы улитки.

Слизь моллюска – это состав, который невероятно важный для каждой улитки. Она состоит из сложного белка-муцина и воды.

Улитки маленького размера способны передвигаться за счет биения ресничек.

Виды улиток

Как говорят интересные факты, в мире бывают легочные и жаберные улитки.

• Жаберные улитки – это те разновидности моллюсков, которые обитают преимущественно в соленом, а также в пресноводном водоеме. В мантийной полости таких улиток есть жабры. Кроме органов, что снабжают их организм кислородом, в мантии присутствуют выходные почечные протоки. Туда же включены и половой аппарат, и выделительная система. Среди таких жаберных видов есть самые популярные. Это улитки-битинии, улитки-лужанки и улитки-трубачи.
• Легочные улитки насчитывают в себе около 35000 разновидностей. Видовые особенности таких улиток в функциональном легком, которое возникает из мантийной полости. Чтобы воздух попадал в органы дыхания, такие улитки используют дыхательное отверстие, что расположено на краю раковины моллюска или же спереди его мускулистого тела. Типичные представители этой группы – это виноградная улитка, улитка катушки, ахатин и различного вида слизни.

Где живет улитка в дикой природе?

Обитают улитки в любых климатических условиях и на всех континентах, кроме Антарктиды и безводных пустынь. Моллюски способны жить в теплых водах Средиземноморья, Тихого океана, Баренцево моря и в холодном Северном Ледовитом океане.

Улитки в себя включают примерно 110000 разновидностей, и 2000 из них привыкли проживать на территории России. По месту проживания улитки подразделяются на морских, сухопутных и пресноводных.

Понимая, где живут улитки, стоит отметить, что они замечательно себя чувствуют в Африке, Европе, Австралии и Америке. Их можно повстречать и на территории Азии.

Главным условием для их существования является повышенный уровень влажности, который не позволит телу моллюска пересыхать. Если же тело такого существа высыхает, то улитка погибает.

Чем питается улитка?

В дикой природе существуют улитки, которые питаются животной пищей.

Также они едят зерновые культуры, растения, падаль, насекомых и червей.

Улитки не способны жевать пищу, а они просто перетирают ее с помощью своих 25000 зубов. Количество зубов у моллюсков даже превышает количество зубов акулы.

Размножение

Брюхоногие моллюски в основном относятся к яйцекладущим существам. Процесс размножения и кладки яиц у таких особей зависит от их ареала обитания.

Пресноводные улитки, несмотря на небольшую продолжительность жизни, откладывают яйца в капсулы, а сухопутные в вырытые ямы. За один раз моллюск может откладывать до 85 яиц. Длительность созревания отложенных ними яиц варьируется в пределах 28 дней и могут обладать разным окрасом. Развитие улитки такого типа проходит без этапов превращения. Проходя положенный срок созревания, на свет появляется сформированная особь с прозрачной раковиной, которая с течением времени начинает твердеть и получать собственную расцветку.

Развитие же брюхоногих проходит с превращениями из яйца в личинку. При помощи специальных выростов с тонкими ресничками личинка начинает перемещаться и питается мелкими частицами пищи растительного и белкового происхождения. Спустя несколько дней после этого такой моллюск окончательно формируется и опускается на ко дну.

Существуют в мире и уникальные разновидности жаберных улиток, которые не способны откладывать яйца, а проходят настоящий цикл беременности. Зародыш при этом располагается в теле матери до того момента, пока полностью не созревает и лишь после этого рождается на свет.

Несмотря на это большинство улиток все же гермафродиты. Самки и самцы находятся попеременно в одном теле. Для продолжения рода в поиске партнера такие виды улиток не нуждаются.

Враги улиток в дикой природе

• Брюхоногие моллюски считаются добычей для множества других представителей фауны, которые находятся на более высоком уровне пищевой цепочки. Улитками преимущественно питается хищная рыба, птица, всеядное млекопитающее, такое как: еж, енот и крот.
• Среди тех, кто в природе питается улитками, самыми опасными для них все же считаются змеи, а за ними уже следуют птицы, ежи и черепахи.
• Множество разновидностей насекомых тоже не против полакомиться улитками. К ним относятся некоторые виды жуков, в особенности красотелы, мухи, сверчки и многоножки.
• Среди домашней живности любителями улиток считаются лишь цесарки.

Интересные факты

1. Моллюски способны целиком втягивать себя в раковину за счет присутствия специальной мышцы, которая и покрывает все тело улитки.
2. Раковины практически каждой улитки закручены по часовой стрелке. Прочность подобного «жилья» может зависеть от количества кальция в рационе моллюска.
3. Между собой улитки способны общаться с помощью прикосновений.
4. Если окружающие условия стали для улитки неблагоприятными, то она может около 6 месяцев проводить в спячке. Благодаря такой невероятной способности садовые улитки могут переносить температуру до -120 градусов.
5. Зрение улиток является настолько плохим, что они способны лишь отличить день от ночи. Из-за практически полного отсутствия зрения моллюск имеет очень развитое обоняние. Особи без панциря чуют еду на расстоянии до 2 метров.
6. Улитки смогли заслужить собственную репутацию самых медлительных созданий на Земле. В среднем они готовы преодолеть расстояние со скоростью 7 сантиметров за минуту. Для сравнения ленивцы, которые тоже невероятно медлительные существа, передвигаются со скоростью примерно 2 метра в минуту.
7. Мясо улитки не зря является деликатесом во множестве государств. Оно обладает приятным вкусом, а по содержанию белка превзошло даже куриное яйцо.
8. Головоногий моллюск имеет способность к мимикрии и может подстроиться под цвет окружающей среды.