Интересные факты о морских звёздах, особенности, размножение, польза для экосистемы

Морские звёзды являются достаточно интересными созданиями. Это дальние родственники морского ежа, хоть и по внешнему виду это определяется непросто. Морские звезды, несмотря на свою известность, считаются опасными. Эти необычные и завораживающие существа не настолько простые, как кажутся на первый взгляд. Они обитают в океанах на мелководьях и относятся к отряду иглокожих, но помимо этого у них имеется множество невероятных качеств, про которые человек даже не знает.

Особенности строения

Информация о морской звезде говорит о том, что главной отличительной чертой этих созданий является их форма тела. В целом тело морской звезды имеет центральную часть, на которой расположены диск и боковые выросты, называющиеся руками или лучами. Этим животным также свойственна радиальная симметрия, а поэтому их тело делится на симметричные сектора.

Каждый луч такого необычного существа, как морская звезда — это небольшой полноценный организм с полным комплектом жизненно важных органов от осязания до репродукции и пищеварения. В большинстве случаев данные существа имеют 5 лучей, хоть и некоторые виды обладают 3, 4, 6 и даже 50 лучами. Этим они особенности уникальны.

На окончании каждого луча морской звезды располагается по одному глазу. Невзирая на подобное количество глаз, зрение данного существа слабое. Морские звезды способны отличить свет от тьмы, что и позволяет им ориентироваться в пространстве.

Вместо крови у морских звезд по телу циркулирует обыкновенная морская вода, которая и снабжает их тело нужными микроэлементами. Кровеносной системы как таковой у них нет. Эти достаточно примитивные существа не имеют и мозга. Он заменяется центральным нервным кольцом и расходящимися от него в лучи нервными клетками.

У морских звёзд присутствует 2 желудка. Один желудок подвижный и может захватывать пищу. В случае голодания морская звезда в каждом своём луче имеет «кладовую», в которой накапливаются питательные вещества.

Чем еще отличаются эти морские животные, так это тем, что у них отсутствуют жабры. Говоря о том, как происходит дыхание у этих существ, стоит сказать, что дышит морская звезда через специальные выросты кожи на верхней стороне тела, которая омывается водными течениями. 

Рот у морской звезды расположен в центральной части брюха, а задний проход с обратной стороны.

Морские звезды еще отличаются фактурой своей поверхности и цветом. Они могут быть гладкими, шипастыми, колючими, шероховатыми, бархатистыми, мозаичными.

Что касается цветовой гаммы этих животных, то она включает почти все оттенки, но обычно это красный, синий, фиолетовый, бурый, розовый, желтый и черный тона.

Ареал

Достаточно популярным мнением считается, что морские звёзды живут там, где теплая вода. В действительности же они живут даже в Антарктике и Арктике.

Многие виды предпочитают жить на мелководьях, а некоторые во время отливов оказываются на берегу. Среди этих существ имеются и глубоководные разновидности, включая и те, что обитают на глубине более 9 км.

Образ жизни

Морские звезды много времени ползают по дну. Делают они это медленно. Привычная скорость особи среднего размера составляет 10 см в минуту, но морская звезда способна и «поторопиться» со скоростью 25-30 см в минуту. При надобности данные существа могут взбираться на камни, кораллы и водоросли. 

Морские звезды могут передвигаться не только по воде, но и по суше. Многие виды, будучи выброшенными на берег, умирают, но морские звёзды с легкостью находят дорогу обратно в воду, перемещаясь на тысяче ножек по песку.

У разных видов морских звёзд по-разному развиты органы чувств. Так некоторые из них способны сутками ползти к добыче, а другие ничего не чувствуют на расстоянии сантиметра от жертвы.

Невзирая на внешнюю примитивность и собственную беспомощность, морские звезды являются грозными хищниками. Они достаточно прожорливы и никогда не отказываются от добычи, за исключением времени, когда они вынашивают икру. Лишь глубоководные виды питаются илом, из которого они извлекают пищевые частицы.

Питание и охота

Большинство морских звезд непривередливы в еде. Это существо ест все, что могут удержать собственными руками и до чего достает их «резиновый» желудок. Некоторые разновидности морских звезд питаются лишь определенным видом корма: кораллами, губками, брюхоногими моллюсками.

Излюбленная добыча морских звезд — это двустворчатые моллюски и морские ежи. Морского ежа звезда может настигнуть ползком. Двустворчатые моллюски обладают раковинами, створки которых плотно смыкаются в ситуации опасности, а поэтому с ними морские звезды обращаются по-другому. Вначале морская звезда приклеивается 2 лучами к створкам раковины, а потом раздвигает их.

Добычу эти создания направляют в рот не при помощи лучей морской звезды, а наползая на жертву всем телом и сквозь рот выворачивая наружу собственный желудок.

Множество морских звёзд — каннибалы. Часто взрослые особи едят молодых представителей своего же вида.

Говоря о том, кто есть морских звезд, стоит отметить, что преобладают среди них морские крупные птицы. На берегах теплых морей они становятся добычей чаек. В Тихом океане звездой не прочь полакомиться веселые каланы. Хищницы наносят вред подводным плантациям устриц и гребешков – тому, чем питается морская звезда. Попытки убивать животных, разрубая их на части, привели к увеличению популяции.

Размножение

Размножаются морские звёзды двумя способами. Если условия благоприятные, то они откладывают яйца, которые созревают на протяжении 3 недель.

Если же условия неблагоприятные, то морская звезда отбрасывает один из лучей. В скором времени из него вырастает полноценная звезда, а мать отращивает себе новую конечность.

Говоря о том, сколько живут морские звезды, стоит отметить, что их продолжительность жизни достигает до 35 лет.

Польза для экосистемы

Морские звезды — это звено в цепи питания обитателей океанов и морей. Они — донные существа, поедающие червей, беспозвоночных и рачков. В том числе они уничтожают слабых и больных животных.

Также из морских звезд выпускается костная мука и используется в качестве добавки к корму сельскохозяйственных животных и птиц.

Из морских звезд ученые хотят добывать лекарство от инсульта.

Значение морских звезд в балансе моря

Совместно с моллюсками морские звёзды поддерживают солевой состав морской воды, а также фильтруют её.

Также они участвуют в почвообразовании, но могут существенно навредить кораллам.

Еще морские звезды могут впитывать из воды радиоактивные вещества, которые после этого накапливаются в их теле.

Интересные факты

1. Эти необычные морские жители могут изменить пол. При этом делают они это не однократно, а по много раз на протяжении всей жизни.
2. Морские звёзды невероятно сильные существа. Они без особого труда могут разорвать на куски панцири крабов и вскрыть раковины двустворчатых моллюсков, несмотря на то, что их створки невероятно плотно сжаты.
3. Интересные факты о морской звезде говорят, что на нижней стороне каждого их луча находится до 15000 крошечных присосок.
4. За минуту сердце данного создания сокращается только 5-6 раз.