Интересные факты о страусах, внешний вид, образ жизни, использование человеком

Страусы являются удивительными птицами. И не только тот факт, что они не могут летать, выделяет их на фоне остальных пернатых. Действительно, эти птицы считаются уникальными во многих аспектах. На самом деле, мнение людей о страусах было сформировано на ложных стереотипах, которые не имеют никакого отношения к действительности.

Основное о страусах

Страусы считаются самыми крупными птицами в мире.

Считается, что эти уникальные в своем роде птицы появились на планете 12 миллионов лет назад. Совершенно все разновидности страусов относятся к подклассу бескилевых нелетающих птиц. Их еще иногда называют бегающими.

Эти особенные птицы вовсе не имеют похожее поведение с собственными собратьями. Интересным считается и тот факт, что в переводе с греческого языка слово «страус» имеет значение не что иного, как «воробей-верблюд».

Среди всех двуногих сухопутных животных на земле именно страусы являются самыми быстрыми. Они могут развить скорость до 97 км/ч.

Особенности внешнего вида и строения

Рост страуса может превышать 2,5 метра, а его вес доходит до 150 килограммов.

В отличие от остальных разновидностей пернатых, страусы намокают от дождя. Перья этих существ не имеют водоотталкивающего покрытия, потому что у них нет желез, вырабатывающих нужное для данных целей вещество.

На крыльях страусов есть 2 когтистых пальца. В связи с тем, что данная птица довольно быстро бегает и передвигается исключительно по земле, на ее лапах тоже два пальца. Есть у страусов также и сантиметровый коготь, который птицы используют для самозащиты.

Страусиный глаз, который в диаметре достигает 5 сантиметров, гораздо крупнее, нежели мозг у таких представителей фауны.

Самки страуса с коричнево-серым окрасом оперения, а у самцов черно-белые крылья и хвост.

Также у страусов особенная форма ступней с 2 пальцами. У остальных же птиц или 3, или 4 пальца. Также на каждом пальце имеется длинный 10-сантиметровый коготь, который птицы используют для самозащиты.

Тело такой птицы покрыто немного кудрявыми и рыхлыми перышками. Их оттенок может быть бурый с белым и черный с белым. Что отличает все виды разновидности таких нелетающих птиц, так это полное отсутствие у них киля. 

Места обитания

Обитают страусы на равнинных территориях Африканского материка. Раньше страусы проживали еще и в других зонах, в особенности в Иране, на Ближнем Востоке, в Индии, в Саудовской Аравии и в Центральной Азии. В результате довольно активной охотничьей деятельности во многих местах эти гиганты были полностью истреблены. Даже ближневосточный вид страусов, который считался многочисленным, исчез из виду. В результате такого преобразования среда обитания страусов уменьшилась до Африки.

В Африке такие птицы встречаются почти везде. Основными местами обитания страусов считаются заповедники, где птицы особенно комфортно себя чувствуют из-за отсутствия браконьеров. Не обитают самые крупные в мире птицы лишь на севере материка и в пустыне Сахара, потому что там страусам не удается выжить без питания и воды.

Как живет и чем питается?

Вопреки распространённым ложным мнениям касательно того, что в ситуации приближения опасности страусы начинают прятать голову в песок, они это не делают. Они в такой ситуации или начинают убегать, или, будучи загнанными в угол, отбиваются собственными крепкими мускулистыми конечностями. Удар ногой страуса вполне может убить любого незадачливого хищника.

Ради выживания страусам приходится прибегать к полигамии. Вокруг самца сосредотачивается по несколько самок, одна из которых может быть «главной женой». Именно она поочередно с самцом и высиживает яйца. Присутствуют в страусином семействе и «второстепенные» самки, которые откладывают собственные яйца в чужое гнездо. Обычно они птенцов не высиживают.

Для привлечения самки страусам приходится провести ритуальный танец. Вначале самец падает на колени, которые у него выгинаются в обратном направлении, а затем он расправляет крылья и покачивает телом вперед и назад, влево и вправо. После этого он становится и начинает ходить, взмахивая крыльями.

Доминантная самка страуса может спариваться лишь с доминантным самцом. При этом остальные члены группы способны спариваться или с доминантным самцом, или же с любыми прохожими самцами, которые не вошли в их группу. После того, как самка снесла яйца, она складывает их все в одном месте. Обычно в подобном гнезде сохраняется примерно 60 яиц. В среднем, одной особью откладывается от 7 до 10 яиц. Доминантная самка страуса размещает собственные яйца по центру гнезда для того, чтобы ее яйца имели высокий шанс на вылупление. Если в гнезде сильно много яиц, то доминантная самка отбрасывает яйца других самок, освобождая таким образом место.

Для защиты страусят от солнечных лучей, самка обычно собирает их под собственными крыльями. Птенцы еще длительное время остаются лакомой добычей для хищников, а смертность среди них наиболее высокая. До девятимесячного возраста страусята ходят в своеобразные «ясли», где они находятся под наблюдением одной или нескольких взрослых птиц. Полной зрелости детеныши достигают лишь к 3-4-ем годам.

С наступлением ночи страусы обычно возвращаются на одно и то же место. Члены группы располагаются при этом так, чтобы постоянно слышать или видеть друг друга.

Интересно и то, как спят страусы. Отдыхают данные птицы и днём, и ночью. Они могут просто сидеть с закрытыми глазами и с поднятой головой. Страус при этом просто дремлет. Крепко эти нелетающие птицы засыпают лишь в положении лёжа, и вытянув голову на собственной длинной шее.

В связи с тем, что эти птицы летать не могут, они имеют большое количество врагов в природной среде. Самые опасные для них хищники – это гепарды, львы, леопарды и гиены.

Страусы не являются сугубо вегетарианцами. Они охотно в свой рацион включают разнообразных насекомых и мелких животных.

Страусы иногда могут заглатывать песок и камни, которые, попадая в их грубый мускульный желудок, позволяют им лучше переварить проглатываемую ними еду.

Использование страуса человеком

Человек издавна использует такую интересную птицу в хозяйстве.

Страусиные перья всегда шли на изготовление вееров, а также ими украшались головные уборы.

Скорлупу из яиц страуса тоже не выбрасывали. Она была пригодной для ёмкостей с водой. Из этой скорлупы создавались винные кубки.

Страус, который человеком запрягался в повозку, успешно заменял лошадь. 

Езда на страусах является излюбленным видом состязаний человека.

На сегодняшний день таких птиц, как страусы, также разводят на специальных фермах для получения кожи, мяса, яиц и перьев.

Интересные факты

1. Страусы не всем похожи на пернатых. Некоторые их физиологические особенности совпадают и с животными. Так, к примеру, кал и моча страусов выводится раздельно. У этих птиц имеется мочевой пузырь, но у них отсутствует зоб, как у птиц. Заглатывать же они пищу могут с помощью своей длинной шеи. Таковы интересные факты о страусах.
2. У страусов самые огромные яйца среди всех представителей фауны. Они могут иметь вес до 1,3 килограмма и достигать в длину 15 сантиметров. Одно страусиное яйцо соответствует двум дюжинам куриных.
3. В реальной жизни страусы почти никогда не пользуются крыльями. Они их используют исключительно, чтобы привлекать особей противоположного пола в брачный период.
4. Чтобы сварить одно страусиное яйцо, необходимо не меньше 40 минут.
5. Средняя продолжительность жизни страуса составляет 50 лет.
6. Глаза у страусов не отличаются особенными размерами, но этот орган зрения у них больше, нежели у слонов.
7. От исчезновения страусов спасло появление автомобилей. В 18-м столетии королева Франции Мария-Антуанетта популяризировала ношение перьев на шляпе. Она пыталась найти тогда самые красивые перья, и как оказалось, идеальным вариантом были именно страусиные. Из-за подобного течения моды началась массовое истребление этих птиц. Страус в те времена буквально находился на грани исчезновения, но вовремя появился автомобиль. Перья на шляпах гармонично развивались при передвижении на лошадях, но в автомобилях их было не заметно, да и портились они из-за присутствия в таком транспорте крыши. Именно поэтому в скором времени мода на страусиные перья прошла и птица смогла восстановить собственную популяцию.