Интересные факты о крокодилах, особенности, образ жизни, влияние на природу

Одними из дpевнейшиx жителей планеты Земля считаются потомки первых крокодилов. Эти хищники появились в позднем меловом периоде, приблизительно 85 миллионов лет тому назад. Ареал их обитания достаточно обширный. Крокодилы заселили почти все тропические низины, и они регулярно нападают на людей.

Внешность и особенности

Если говорить о внешнем виде крокодилов, то данные хищники обладают крупным и плотным телосложением, что напоминает тело ящериц. Кожа у такого животного довольно жёсткая и толстая. Она покрыта непересекающимися чешуйками. Морда крокодилов вытянутая и приплюснутая на вид. Там же расположены глаза, ноздри и уши. Челюсть у крокодилов имеет объемные мышцы, а также зубы конической формы, которые могут быстро разорвать добычу. Хвост крокодилов длинный, а по бокам имеет приплюснутую форму.

Пасть крокодила не имеет губ, а поэтому она плотно не смыкается. Чтобы вода не попадала в желудок, вход в пищевод этого хищника перекрыт небной занавеской, которая также прикрывает язык крокодила. Крокодильи глаза располагаются высоко на голове, а поэтому над поверхностью воды видно лишь их и ноздри. Буро-зеленый цвет тела крокодила прекрасно его маскирует на поверхности воды.

Несмотря на многообразие крокодилов, все такие хищники имеют морду, что напоминает букву «V». У аллигаторов же и кайманов морда напоминает букву «U».

В среднем в длину крокодил может быть от 2 до 5 метров. Некоторые разновидности такого хищного животного вырастают до 7 метров. В среднем вес такой рептилии составляет от 400 до 700 килограммов. При этом на голову приходится порядком 200 кг. Вне зависимости от разновидности крокодила, самка всегда по размеру в 2 раза меньше, чем самец.

Каждый крокодил имеет 9 шейных позвонков, 17 позвонков на туловище и 35-37 позвонков на хвосте.

Рёбpa крокодила, кoторые защищают его брюxо, не соединены с его телом. Строение тела данного животного и его скелет полностью адаптированы к среде обитания.

В крокодильей челюсти есть от 64 до 70 зубов. Их точное количество будет зависеть от вида. Зубы у данного животного конусообразной формы. Их средняя длина достигает 5 см. Острые зyбы крокодила с течение времени стачиваются, а затем и заменяются новыми. Происходит это приблизительно 1 раз в 2 года.

Сердечная мышца такого хищника является четырехкамерной, а в составе крови крокодила имеются антибиотики, которые защищают его организм от грязи и инфекций при различных повреждениях.

Среда обитания крокодила

Крокодилы живут во всех частях планеты, где присутствует влажный и теплый климат. Это тропики Африки, Северной и Южной Америки, Австралии, Гватемалы, Бали и даже Японии.

Большую часть дня крокодилы находятся в воде.

Говоря о том, живут ли крокодилы в соленой воде, стоит отметить, что эти хищники любят пресные водоёмы тропиков, но существуют и такие виды крокодилов, которые прекрасно приспособились и к солёной воде. Их можно повстречать в прибрежной морской зоне.

Образ жизни крокодилов       

Крокодилы считаются довольно терпеливыми и хитрыми особями. Заметив место, где травоядные бывают на водопое, крокодилы в данном месте поливают берег водой, перенося её во рту. Так земля становится скользкой. Если пришедшее к воде животное поскользнётся, то оно неминуемо становится жертвой крокодила.

Если на язык крокодилу попадает что-нибудь, к примеру, капля воды или пота дрессировщика, то крокодил немедленно сожмет челюсти, ведь у него сработает рефлекс.

Сытый крокодил не нападет на потенциальную жертву даже в тот момент, когда успех ему практически обеспечен. Причиной тому будет лень крокодилов.

Все крокодилы считаются холоднокровными животными, а температура их тела полностью зависит от окружающей среды. Все особи такого типа имеют остеодермы, которые выполняют терморегулирующую функцию, а поэтому колебания температуры тела за день у крокодила не превышают 2 градусов.

При необходимости крокодил, который смог накопить достаточное количество жира, способен и вовсе не питаться на протяжении года, а иногда и дольше.

Некоторое виды крокодилов во время засухи впадают в спячку и прячутся на дне мелкие водоёмов.

В погоне за добычей, например, за птицей, крокодил способен выпрыгнуть из воды, достигая высоты 2,5 метров.

Наибольшую скорость крокодила на суше, которую зафиксировали в момент движения такой крупной рептилии, достигала 17 километров в час. Крокодилы хоть и передвигаются по суше очень быстро, но недолго. Иногда крокодилу приходится убегать от врага максимально быстро, и траектория бега в этот момент имеет форму зигзага. Сначала крокодил развивает скорость по прямой линии, но если ему придётся долго бежать по той же траектории, то он быстро устает и скорость крокодила не увеличивается. Эти рептилии являются довольно неповоротливыми существами.

Питание

Основной пищей крокодилов является рыба и мелкие животные. Выбор пищи такого хищника будет зависеть от его возраста и размера. Молодые особи предпочитают беспозвоночных животных, рыб, земноводных, а взрослым крокодилам больше всего нравятся некрупные млекопитающие, пресмыкающиеся и птицы. Довольно крупные крокодилы спокойно справятся и с жертвами больше себя. Таким образом нильские крокодилы ведут охоту на антилоп гну в момент их миграции. Гребнистый крокодил в период дождей охотится на домашний скот, а мадагаскарский крокодил питается даже лемурами.

Жевать крокодилы не способны, потому что их челюсть не адаптирована к этому. Эти хищные животные разрывают добычу на части и проглатывают ее кусками.

За один присест крокодил может съесть столько пищи, сколько составляет одна пятая часть его тела.

Вместо еды крокодилы иногда проглатывают камни. Благодаря этому пища перетирается в их желудке.

Размножение и продолжительность жизни

Крокодил – это то животное, которое считается долгожителем. Он живет от 55 до 115 лет. Половая зрелость крокодилов наступает рано, приблизительно в возрасте 7-11 лет.

Крокодилы также являются полигамными животными. Самец в собственном гареме может иметь от 10 до 12 самок.

Хоть это животное и обитает в воде, но яйца оно откладывает на суше. В ночное время самка начинает рыть в песке яму и откладывать туда приблизительно 50 яиц. После этого она засыпает их песком или листьями. Размер подобного углубления зависит от освещённости территории. На солнце ямка создается более глубокой, а в тени– не очень. Яйца созревают на протяжении 3 месяцев, а все это время самка находится рядом с кладкой и практически не ест.

Перед тем как появиться на свет, детеныши внутри яиц начинают похрюкивать. Самка, услышав такие звуки, начинает откапывать кладку, после чего перекатыванием яиц в пасти помогает малышам высвободиться от скорлупы.

Ребенок крокодила при рождении имеет пол, который зависит от температуры окружающей среды: самки появляются при 28-30° С, а самцы при температуре более 32° С.

У новорожденных крокодилов размер тела составляет 26-28 см. После того, как самка их переносит в водоем, они начинают расти. После этого они расходятся по окрестным не сильно заселенным водоёмам. Множество маленьких рептилий не выживает, потому что они становятся жертвами варанов, птиц и других хищников. Выжившие крокодилы вначале едят насекомых, а затем и ведут охоту на мелких рыб и лягушек. С 8-10 летнего возраста детеныши начинают ловить более крупных животных.

Влияние на природу

Крокодилы – санитары водоемов, потому что они поедают больных рыб, спасая таким образом воду от размножения в ней микробов. Крокодилы, как и другие животные – это часть пищевой цепочки биоценозов.

Помимо этого, такие хищники способствуют обновлению видового состава водоема. Они едят насекомых, рептилий и икру рыб.

Интересные факты

1.  В Австралии каждый год жертвами нападений крокодилов становятся 40 человек, в Малайзии — 100, а в Африке и вовсе более 1000.
2. Множество народов в мире по сегодняшний день считают крокодила священным животным. В гробницах египетских фараонов удалось найти мумифицированных рептилий, а в записях Геродота есть упоминание о том, что высокопоставленные египтяне держали таких хищников в качестве домашних питомцев. Некоторые народы Новой Гвинеи до сегодняшнего дня проходят болезненную процедуру уродования кожи, чтобы быть подобным крокодилу.
3. У крокодила имеется единственный друг – египетский бегунок. Такая маленькая птичка считается природным «стоматологом» этого хищника. Чистить зубы у крокодила нет необходимости, потому что эта птица делает это сама.
4. В мире существуют специальные фермы, где выращивают крокодилов уже на протяжении многих лет. Некоторые из них расположены в США, например, в штате Флорида, некоторые в Австралии или в Таиланде.